Un día, la joven sirena Ariel, hija del rey submarino Tritón, salva al príncipe Eric y se enamora de él. Sin embargo, la niña no puede estar con él debido a la falta de forma humana. Luego hace un trato con la bruja submarina Úrsula: le da las piernas, pero en cambio le quita la voz. Ariel tiene tres días para encontrar y besar a Eric, de lo contrario, la niña permanecerá para siempre al servicio de la bruja.